Författarsamtal med Joanna Rubin Dranger

Nordiska rådets litteraturpris 2023 kom som en chock för den svenska författaren Joanna Rubin Dranger. På Kulturhusets scen i Stockholm berättar hon att hon tillsammans med familjen hade räknat ut att sannolikheten att inte få priset var 93 procent. Av de 14 nominerade kom ändå just hennes verk ”Ihågkom oss till liv” att vinna.

Text. Anna Scaramellini

Under författarsamtalet som arrangeras av Nordiska ministerrådet/Nordiska rådet tillsammans med Föreningen Nordens Stockholmsavdelning i mitten av januari, blir det oundvikligt att lyfta det nordiska perspektivet som finns i boken. Ihågkom oss till liv följer nämligen Joannas detektivarbete med att gräva i det förflutna för att hitta svar på outtalade frågor och namn på försvunna släktingar, genom år av judeförföljelserna och antisemitism före, under och efter andra världskriget i Europa. I ett avsnitt förs vi till Norge, där en gren av släkten fanns vid tiden av Hitlers maktövertagande.

– I Sverige finns det en mycket större omedvetenhet och okunskap kring Sveriges samarbete med Nazityskland än vad jag har upplevt i Norge. Därför känner jag att denna bok har en folkbildande uppgift, berättar Joanna Rubin Dranger.

Joanna berättar om hur i sitt arbete med både teckning och ord är van vid att gestalta hur saker och ting känns, inte hur saker är i verkligheten. ”Ihågkom oss till liv” växte från ett privat projekt, en sorts dagbok, till att vilja gestalta antisemitismen för den som inte har förkunskaper om den. I och utanför Sverige.

– Att få ett pris som detta inte bara är en ära, utan det har också stor betydelse för försäljningen. För mig att bli nominerad och sedan vinna Nordiska rådets litteraturpris innebar framför allt möjligheten att nå ut till en bredare målgrupp, säger Joanna Rubin Dranger.

Boken är idag översatt till norska med titeln ”Husk oss til livet”.

Juryns motivering

Motiveringen som lästes upp av Norges kulturminister Lubna Jaffery på prisutdelningen i Oslo:

Kan litteraturen rädda liv? Självklart inte – inte som cancermedicin kan göra det. Men litteraturen kan framkalla liv. I en omfångsrik bok som inte låter sig genrebestämmas gestaltar årets vinnare hur ordlöst trauma kan bemötas och tystnad äntligen brytas. De döda får liv när vi minns dem, säger deras namn och ritar av deras fotografi, så som författaren har gjort i sitt överväldigande vackra och viktiga verk. Nordiska rådets litteraturpris 2023 går till Joanna Rubin Dranger från Sverige för “Ihågkom oss till liv”.

Joannas tacktal (som bara fick vara 60 sekunder)

Det här priset betyder så enormt mycket. Allra särskilt mycket betyder det att just den här boken, får det här priset, i den tid vi lever i just nu.

Ihågkom oss till liv handlar om judiskt liv i Sverige, Norge och Europa under 120 år. Den gestaltar erfarenheten av att växa upp med ett tystat trauma i familjen, en erfarenhet många människor i Sverige, Norge, Norden och världen delar.

Och det är ju litteraturens oerhörda förmåga och kraft: att göra oss mindre ensamma – också i det som är allra mest sårbart och utsatt. Som den svenska poeten Gunnar Ekelöf formulerade det: Det som är botten i dig, är botten också i andra. Varmt tack!

På bild: Joanna Rubin Dranger på utdelningen av Nordiska rådets litteraturpris i Oslo.
Foto: Magnus Fröderberg, norden.org