Röster från Norden: Arbetsgruppen för Nordic Youth Conference for Democracy
Nordic Youth Conference for Democracy är en mötesplats av och för unga som tar plats på Voksenåsen varje höst. Konferensen arrangeras av Voksenåsen i Oslo, i samarbete med Föreningen Norden i Sverige och Hanaholmen i Finland. När arbetsgruppen som planerar årets konferens träffades i Oslo häromveckan passade vi på att fråga dem om deras tankar kring ungas engagemang och varför det är viktigt att unga samlas för att prata om demokrati.
Tuva Lockner, 22 år, från Norrköping läser ett kandidatprogram i miljö, klimat och hållbar utveckling på Linköpings universitet, och är även aktiv i organisationen Raoul Wallenberg Differencemakers. Tuva deltog i Nordic Youth Conference förra året och blev motiverad av att möta likasinnade ungdomar från hela Norden.
– Jag vill vara en del av att skapa förändring, jag tycker att det nästan känns som en skyldighet att engagera sig på detta sätt, säger Tuva.
Mia Ðuric, 18 år, från Island, går på gymnasiet och är engagerad i bland annat UN Women Islands ungdomsråd, Save the Children Islands ungdomsråd, Amnesty international och Stopp hatprat.
– Jag kollade runt på nätet efter olika möjligheter att engagera mig i Norden, och när jag hittade NYCD kände jag att det var en spännande chans att skapa en trygg plattform för nordiska unga, samt för unga att få mer självförtroende, stå upp för sina åsikter och bli mer aktiva i demokratifrågor, säger Mia.
Marie Borup, 20 år, är dansk men uppvuxen i Sverige. Just nu har hon sabbatsår och deltar i olika meningsfulla projekt som detta, där hon får engagera sig i internationella frågor, kulturer och politik.
– Jag sökte till denna arbetsgrupp eftersom det alltid har varit min dröm att arbeta internationellt och så småningom bli diplomat. Jag älskar att träffa människor från olika länder och utbyta perspektiv om viktiga ämnen som demokrati, politik, klimat och ungas engagemang. Som dansk som växte upp nära Malmö känner jag en stark nordisk identitet och en naturlig koppling till nordiskt samarbete och kultur, säger Marie.
Varför är det viktigt för unga att samlas och prata om demokrati?
Tuva: I min organisation Raoul Wallenbers differencemakers säger vi ofta att unga inte är framtiden utan nutiden, vi kan göra skillnad här och nu. Jag upplever att många vuxna ser ner på unga, bara för att vi inte levt lika länge. Men vi kommer med många bra idéer ändå och med annorlunda perspektiv. Det finns så många unga som bryr sig om vår värld och som vill bryta gamla mönster.
Mia: Jag tycker att det är viktigt för unga att träffa andra med olika perspektiv, ha djupa samtal och bli en del av förändringen. Samhällsfrågor påverkar de yngre generationerna lika mycket som de äldre så vi måste också få en chans att få vår röst hörd och få verktyg för att tänka kritiskt kring dem.
Marie: Jag tycker att det är väldigt viktigt, särskilt eftersom demokratin är under press i många delar av världen idag. I de nordiska länderna kan vi ibland ta våra demokratiska system för givna, eftersom de fungerar väl och känns stabila. Det kan dock också leda till att unga känner sig distanserade eller inte är medvetna om hur viktiga deras rättigheter och deras deltagande faktiskt är.
Anagha Krishna Prasad, 19 år, är från Indien och flyttade till Danmark som tonåring när hennes pappa fick jobb där. Hon pluggar idag till ingenjör.
– Jag tycker att det är jätteviktigt för att demokratin påverkar oss alla, i en tid av kriser och krig är det viktigt att vi röstar på politiska representanter som vi kan känna igen oss i och som också representerar våra intressen. Därför är det viktigt att unga engagerar sig i demokratiska processer redan på lokal nivå och att de kan göra informerade val när de röstar. Det kan vara väldigt lätt att bli manipulerad som ung, kanske bara för att ett politiskt parti har en väldigt framgångsrik kampanj på sociala medier och inte för att man håller med deras politik och löften, säger Anagha.
Tror du att demokratin i Norden är hotad?
Tuva: Ja, det känns som att demokratin alltid är hotad, vi måste alltid kämpa för den. Vi kan inte ta den för given, framför allt nu när man ser så många andra länder runt om i världen, inte minst i Europa, där demokratin är på tillbakagång. Jag upplever att även i Sverige har mänskliga rättigheter och demokrati blivit en partipolitisk fråga, det tvingar många att antingen tänka själviskt eller tänka på alla.
I arbetsgruppen ingår även norska Julia Hannam-Larsen, 20 år, som läser ett kandidatprogram i “matvitenskap, teknologi og bærekraft” vid NTNU (Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet i Trondheim).
– Jag vill inte säga att demokratin i Norden är hotad, jag vill vara optimistisk! Norden är känt för en politik med mycket enighet, jämfört med till exempel USA, och det är bra för våra demokratier. Särskilt i Norge upplever jag att politiker kan vara vänner över partipolitiska gränser och ha dialoger som vanliga människor, det uppskattar jag verkligen. Sedan tycker jag också att tillit är en viktig grundsten i demokratin som vi har i Norden och vi behöver fortsätta värna om den, säger Julia.
Maitreyi Muralidhar är 18 år och läser “information technology” på KTH i Stockholm. Hon är även aktiv i den internationella organisationen och podcasten ”This teenage life”, som synliggör frågor kring ungas psykiska hälsa. Hon deltog i Nordic Youth Conference for Democracy för två år sedan, då hon fortfarande var väldigt ny i Sverige, och hittade en plattform där hon kände sig välkommen och inkluderad.
– Jag känner att hotad är ett väldigt starkt ord, men jag tror definitivt att demokratin håller på att förändras i en takt som är svår för oss att hänga med i. Jag tänker till exempel på AI:s påverkan, och hur vi kan ta del av videoklipp av politiker som vi inte vet med säkerhet om de är äkta eller inte. Vi har inte haft liknande utmaningar tidigare, och vi behöver riktlinjer och processer för att hantera dem annars kan det definitivt utgöra ett hot. Det är avgörande för att skydda demokratins integritet, säger Maitreyi.
Nordic Youth Conference for Democracy är en årlig konferens för unga nordbor mellan 15-24 år. Den arrangeras på hösten på Voksenåsen i Oslo, i samarbete med Föreningen Norden i Sverige och Hanaholmen i Finland. På konferensen står ungas delaktighet i centrum, därför är en arbetsgrupp bestående av tidigare unga deltagare bakom större delar av både planeringen och genomförandet av konferensen. Anmälan till årets konferens kommer att öppna i sommar.
