Nordbor om Norden – Fotbollsproffset Adelina Engman: “Valmöjligheterna vid sidan av fotbollen borde bli större på Åland”
Den 9 juni 2022 firar Åland 100 år av självstyre. Vi har träffat Adelina Engman, 27-åriga ålänningen som spelat elitfotboll i bland annat England, Frankrike och hemma i Åland United. Identitet, åländsk fotboll och språkkunskaper blev samtalsämnena med proffset som just nu spelar i Hammarby men som alltid tycker att det är skönt att komma hem till Åland.
Utöver Hammarby representerar Engman också Finlands landslag. Något som för henne själv känns helt naturligt, men även om Åland tillhör Finland så har hon upplevt att vissa ålänningar hellre håller på Sverige i sportsammanhang.
— En del hejar också på Sverige, men de flesta på Finland. För mig har det alltid varit naturligt att spela för Finland. Mamma är från finska fastlandet så vi har varit där mycket när vi var små och jag pratar finska.
Att behärska finska flytande är en färdighet hon inte delar med så väldigt många andra ålänningar. Närmare 90% av Ålands befolkning har svenska som modersmål.
— Nästan inga av mina åländska kompisar pratar någon finska alls. Vi lär oss det i skolan, men det är svårt när det inte används i vardagen. Steget att våga prata blir för stort. Jag är glad att jag har finskan med mig i fotbollen, särskilt under mina yngre år i landslaget när all kommunikation skedde på finska. Idag är det lite annorlunda, jag skulle säga att 80% av spelarna kan svenska. Många har flyttat till Sverige och lärt sig. Vi har också svensk tränare nu (Anna Signeul, reds. anm.)
Adelina Engman har över 70 landskamper med finländska landslaget i ryggen, och spelar nu som heltidsproffs i Hammarby dit hon kom från Växjö DFF. Hon tycker att svensk fotboll är av tilltalande och hög kvalitet, även om också Åland presterar bra sett till sin storlek. Många förutsättningar för god fotboll finns på Åland, utmaningen ligger enligt Engman i att få spelare att stanna på Åland.
— På Åland finns bra spelplaner och bra tränare, på det sättet finns alla förutsättningar. Problemet är att många flyttar från Åland när grundskolan är klar. Många kommer dit och spelar fotboll, men svårigheten är att få dem att stanna och spela i många år. Valmöjligheterna vid sidan av fotbollen borde göras mer attraktiva, eftersom många vill studera vid sidan om, och det finns inte lika många möjligheter till studier och jobb på Åland som till exempel i Stockholm. Det är svårt när det är så litet ställe, säger Adelina.
Vad betyder Åland för dig?
— Det betyder jättemycket, jag älskar att vara på Åland och längtar alltid efter att få komma hem. Särskilt på sommaren är det magiskt. Åland är fullt av små gömmor som är fina att upptäcka, och jag uppskattar att havet alltid är nära. Jag har alltid sagt att det vore fint att flytta hem efter karriären, särskilt om jag skaffar familj. Åland är en bra plats att växa upp på.
