Visuell resa med gränshinder i Arvika

Föreningen Norden Arvika bjöd in till en visuell resa med
gränshinder i slutet av sommaren. Under vinter 2021 när pandemin härjade som värst stängdes gränsen mellan Norge och Sverige. När Adrian Øhrn Johansen såg ett foto på en gränsstängning i den norska tidningen VG, insåg han att detta var något alldeles unikt. Han bestämde för att göra en ”visuell gränsundersökning”. Genom att fotografera och dokumentera 58 stängda gränsövergångar – från norska sidan – från Narvik i norr till Halden i söder, lade han grunden till den historiska fotoboken ”Gränsundersökning 2021”.

Publiken fick nu följa med på denna resa via Adrians foton och berättelser. Han visade
”hinder” av alla de slag – allt från stora målade bildäck fastsatta med kättingar till ett enkelt plastband, med markering ”politi”, över en stig i skogen. Olika svåra att forcera men med
samma uppmaning ”Förbjuden inresa” – Entry prohibited. Vid mindre gränsövergångar fanns
enbart en målad träbock eller enkel bom, medan de något större övergångar var bemannade av polis, hemvärn, tullare eller militärer. Några till och med beväpnade – reflexväst med texten
”Bevæpnet vakt”. En del av vakterna inte ville bli fotograferade.

Vidare berättade Adrian om möten och samtal med människor som bor/lever längs gränsen – om en konstig tid då allt vändes upp och ned. Någon hade en avspärrning mellan boningshus
och garage medan en annan hade postlådan på andra sidan gränsen. Grannar på respektive
sida om gränsen kunde inte besöka varandra. Värst var ändå denna tid för människor med
familj på båda sidor gränsen. De fick träffas/fira högtidsdagar med gränsen mitt emellan.
Hårt drabbade blev även de som hade/har sitt förvärvsarbete på ”fel” sida gränsen.

Adrian berättade att en väg i höjd med Strömsund i Jämtland slingrar sig fram och tillbaka
över gränsen. För ortsbefolkningen en naturlig väg på ca 8 km genom grannlandet. Den var
inte möjlig att använda under den här tiden. På norska sidan blev det en omväg på ca 20 mil.
Att Adrians bok kom att heta ”Gränsundersökning 2021” har sin förklaring. Han berättar
och skriver även i boken (citat): ”Gränsen har varit oförändrad sedan 1751 och är den äldsta
och längsta sammanhängande gränsen mellan två länder i Europa. Åren före gränstraktatet
blev underskrivet reste myndighetsrepresentanter längs gränsen för att kartlägga den exakt.
Major Peter Schnitler”…. ”gjorde tre längre resor norr om Røros och skrev utförliga
dagböcker. Major Peter Schnitlers Grenseeksaminasjonsprotokoller 1742 – 1745 är bevarade och utgivna”.

Drygt 270 år senare genomförde Adrian sin visuella undersökning. Med ett leende på
läpparna och lite småskratt åt de absurda gränshindren fick publiken på Ritz ta del av bilderna och höra berättelserna. Men skrattet fastnar i halsen när man inser allvaret. Än en gång slås man av tanken att detta inte får hända igen.

Insänt av: Bente Mattsson Föreningen Norden Arvika