Birkir Blær från Island satsar på musiken i Idol: “Som musiker har jag alltid gillat Sverige”

I årets upplaga av sångtävlingen Idol på TV4 har isländska Birkir Blær Óðinsson tagit publiken med storm. Av juryn har han kallats “tävlingens bästa vokalist.” Den 21-åriga musikern från Akureyri på norra Island flyttade till Göteborg för ett halvår sedan, tog sig friktionsfritt in i tävlingen och syns numera i rutan på fredagskvällarna.

— Min flickvän och jag ville flytta ihop och hon hittade en intressant utbildning här, om klimatet och global uppvärmning. Jag som musiker har alltid gillat Sverige, musikindustrin här är väldigt stor och det är en bra plats att komma in i branschen.

Sverige var heller inte obekant för Birkir, som redan hade delar av sin familj i värmländska Degerfors. Just familjen var också anledningen till att han nu tävlar i en av Sveriges största musiktävlingar.

— Min pappa, mina styvsystrar och min styvmamma bor här och jag har alltid gillat Sverige. När jag berättade för min syster att jag skulle flytta till Göteborg sa hon att jag måste söka till Idol. Jag bara gjorde som hon sa.

På Island jobbade han som musiker i Akureyri, men genom att medverka i Idol får han utveckla sin musikaliska verktygslåda. I Idol gör artisterna för det mesta covers av befintliga låtar, men den mångsidige musikern har också ett arkiv av egen musik sedan tidigare, främst bestående av soul, men även pop. Hans musik finns på Spotify.

Förra fredagen sjöng Birkir låten Husavik (My Hometown) av Molly Sandén, från filmen Eurovision Song Contest – The Story of Fire Saga. Framträdandet blev en succé med stående ovationer från publiken och juryn. Något som i förväg var allt annat än självklart, eftersom Birkir hade halsont och knappt kunde prata. När han klev upp på scenen visste han inte om rösten, som var “en oktav lägre”, skulle hålla. Men han levererade låten, med inslag på isländska, framför en förtrollad publik.

— Det är såklart speciellt att framföra en låt med kopplingar till Island. Jag saknar Island även om jag trivs i Sverige. Húsavík är också nära Akureyri och jag har varit där mycket. Min familj från Akureyri var dessutom på plats i publiken, så jag sjöng till dem att jag saknar mitt hemland där de är. Så tänkte jag på det, för att få den rätta känslan i sången.

Sedan första stund av sin medverkan i programmet, har Birkir fått kommentarer från juryn om sin isländska härkomst. Hans framträdanden har kallats vulkanutbrott, han är het som lava, och i senaste programmet fick han bygga en vulkan av plast. Tröttnar han på anspelningarna kring Island?

— Det stör mig inte, men jag vill tro att jag är intressant i andra avseenden än bara att jag är isländsk. Ju längre jag är kvar i Idol desto bättre chans har jag att låta folk lära känna mig också på andra sätt. Jag känner att folk i Sverige har en bild av att resa till Island är att åka till Narnia, men i slutändan är det inte så olikt Sverige.

Hemstaden Akureyri är näst största staden på Island, såsom Göteborg är för Sverige. I övrigt är det, menar Birkir, svårt att jämföra de två städerna.

— Göteborg har dubbelt så många invånare som hela Island, i Akureyri bor 20 000 personer. Det är lite annorlunda. Men jag gillar Göteborg, älskar spårvagnarna och stämningen bland folket är på topp. Alla är så öppna och det är charmigt, säger han.

Vad gäller kvällens uppträdande meddelar artisten att publiken kan förvänta sig ett annorlunda uppträdande jämfört med senaste gång. Han kommer att framföra låten A Change is gonna come av Sam Cooke, och utlovar soul med ett minimalistiskt scengrepp men stor sång. Programmet kan ses klockan 20.00 på TV4.